Phần mở đầu – Kiếp trước

Đây là lần đầu tiên tôi đăng truyện. Tôi viết theo ngẫu hứng nên nếu có chỗ nào sai ngữ pháp hay kỳ cục, mong mọi người thứ lỗi. Ngay cả bản thân tôi là tác giả cũng chưa biết rồi câu chuyện sẽ đi về đâu. Rất mong được mọi người ủng hộ.

Ootori Tenma đang ngồi khoanh chân trên nắp quan tài tại nhà văn hóa trong làng, lặng lẽ nhìn những người đến dự đám tang. Thế nhưng, chẳng một ai thèm liếc nhìn về phía Tenma. Đó là một cảnh tượng vô cùng kỳ quái — tất nhiên là với điều kiện phải có ai đó nhìn thấy cậu.

Đám tang này được tổ chức là để tiễn đưa Tenma. Tức là, Tenma hiện giờ là một tồn tại mà con người không thể nhìn thấy, hay còn gọi là “hồn ma”.

“Chẳng biết mình phải ở đây đến bao giờ nữa.”

Trước tiếng thở dài của Tenma, đáng lẽ ra sẽ chẳng có ai đáp lời…

“Ootori Tenma-kun, ta đến để tuyển mộ cậu đây.”

Đó là những lời đầu tiên mà Tenma nhận được sau khi biến thành ma.

Bất ngờ trước câu trả lời ngoài dự tính, cậu quay đầu nhìn lại thì thấy… một khối ánh sáng dạng người, nhìn qua đã thấy cực kỳ mờ ám, đang đứng đó.

“Rất vui được gặp, ta l—”

“Xoẹt!”

“Ối chà! Nguy hiểm quá!”

Thấy khối ánh sáng vươn thứ giống như bàn tay về phía mình, Tenma liền chộp lấy chiếc bát gần đó và ném thẳng vào nó.

“Nguy hiểm thật đấy, cậu kia!”

Khối ánh sáng né cú ném mượt mà như trong phim The Matrix. Dù có chút giật mình, nó lại không vẻ gì là giận dỗi. Tuy nhiên, Tenma vẫn không hề lơ đà, cậu tiếp tục chuẩn bị ném chiếc bát tiếp theo. Thấy vậy, khối ánh sáng mới hốt hoảng:

“Ta không phải kẻ đáng nghi đâu! Đừng ném cái đó nữa! Cậu mà ném tiếp là trúng người khác bây giờ đấy! Nghe ta nói đã nào!”

Nhờ sự thuyết phục đầy tuyệt vọng của khối ánh sáng, chiếc bát thứ hai mới được hạ xuống. Nói thêm là chiếc bát đầu tiên đã bay qua cửa sổ đang mở ra ngoài, nên chắc là chẳng ai bị thương đâu.

“Thế, ngươi là cái giống gì? Tôi thì có vẻ là ma rồi, chắc ngươi cũng cùng hội cùng thuyền thôi nhỉ?”

Trước câu hỏi của Tenma, khối ánh sáng ưỡn thứ giống như ngực lên:

“Vô lễ quá! Ta là thần linh đấy nhé!”

Nghe vậy, Tenma từ từ vung tay ra sau—

“Ta không nói dối đâu! Thật đấy! Trước tiên cứ nghe ta nói đã!” — Cậu dừng tay lại.

“Trước mắt cứ nghe ta nói hết đã nhé! Xin tự giới thiệu lại, ta là vị thần đến từ thế giới khác. Tenma-kun, ta đến đây để chiêu mộ cậu đến thế giới của ta.”

Trước lời tự xưng là thần linh (cười), Tenma đứng hình vì kinh ngạc… nhưng ngay lập tức bình tĩnh trở lại.

“(Cười) nghe phũ quá đấy nhé? Mà công nhận cậu lấy lại bình tĩnh nhanh thật đấy~ Ta cứ tưởng cậu sẽ hoảng loạn hơn cơ.”

“Việc tôi đang tồn tại ở đây dưới dạng hồn ma đã đủ làm tôi ngạc nhiên lắm rồi. Trước mắt, tôi tạm chấp nhận việc ông là thần thế giới khác và đến đây để cho tôi chuyển sinh. Thế tại sao lại là tôi?”

“Cái đó thì rõ ràng rồi còn gì~ Bất ngờ gặp thôi?”

Tenma vung chiếc bát lên—

“Thôi cái đó đi mà!” — Cậu lại hạ tay xuống.

“Thật ra chuyện ta vô tình đi qua vùng này là thật đấy. Chỉ là ta phát hiện ra một linh hồn có tần số sóng cực kỳ hợp với thế giới của ta, nên mới cất lời thôi.”

“Ông biết tên tôi đúng không?”

“Ừm.”

“Ông bảo đến đây để chiêu mộ tôi đúng không?”

“Ừm.”

“Ông lại bảo vô tình đi qua đây và tình cờ thấy một người hợp tần số như tôi đúng không?”

“Ừm.”

“Chẳng phải ‘tình cờ’ đâu nhỉ, ông đã biết tôi từ trước rồi đúng không?”

“…Sao cậu lại nghĩ thế?”

“Nghe nó cứ hợp lý một cách hư cấu ấy. Thà bảo là ông thấy tôi hợp tần số nên đã ra tay giết tôi, rồi giả vờ tình cờ tiếp cận lúc tôi thành ma, nghe thế còn dễ thuyết phục hơn.”

“…”

“Thế, ông giết tôi à?”

“Làm gì có chuyện đó chứ! Đừng có xúc phạm ta như thế!”

“! Tôi xin lỗi!”

Trước tiếng gào lên như sắp khóc của khối ánh sáng tự xưng là thần, Tenma vô thức cất lời xin lỗi. Khối ánh sáng hạ giọng xuống:

“Ta cũng phải xin lỗi. Thật ra ta đã biết về cậu từ rất lâu rồi. Nhưng ta thề là ta không hề giết cậu, thật đấy! Ta vốn định chờ cho đến khi tuổi thọ của cậu kết thúc, nên mới luôn để mắt đến cậu thôi.”

“Rất lâu rồi là từ bao giờ?”

“Từ lúc cậu mới sinh ra đời đấy.”

“Lâu đến thế cơ à! Nhưng tại sao ông lại phải quan tâm đến một đứa ở thế giới khác từ lâu như vậy?”

Trước thắc mắc của Tenma, khối ánh sáng giải thích:

“Thế giới của ta đôi khi sẽ mắc phải một căn bệnh. Khi nhiễm bệnh, thứ gọi là ‘Lực tồn tại’ — vốn giống như sức sống của mọi sự vật hiện tượng trong thế giới đó — sẽ bị suy giảm. Trường hợp xấu nhất, cả thế giới có thể bị diệt vong. Để ngăn chặn điều đó, người ta sẽ định kỳ đưa các linh hồn từ thế giới khác vào để kích hoạt lại ‘Lực tồn tại’.”

“Kiểu như tiêm vắc-xin à? Thế nếu được đưa sang thế giới khác, tôi có lợi ích hay tác hại gì không?”

“Ta nghĩ là chẳng có hại gì đâu. Nếu gượng ép nói ra thì chắc là việc chuyển sinh sẽ phải bắt đầu lại từ một đứa trẻ sơ sinh. Còn về lợi ích, ta sẽ ban cho cậu năng lực bá đạo — hay còn gọi là cheat — để cậu dễ sống hơn. Nếu muốn, cậu có thể giữ lại kinh nghiệm và năng lực đã tích lũy ở thế giới này, và ta sẽ cho cậu dùng một phép thuật chỉ có hiệu lực ở thế giới này đúng một lần. Miễn là trong giới hạn chuẩn mực thông thường.”

Suy nghĩ một lúc, Tenma nói:

“Vậy ông có thể làm cho ký ức về tôi trong lòng mọi người ở thế giới này nhạt dần đi được không?”

“…Làm thì được, nhưng ta có thể hỏi tại sao cậu lại muốn thế không?”

“À, cái làng này vốn đang bị suy thoái, dân số giảm dần và toàn người già. Nhưng mọi người đã rất cố gắng và dần từng chút một tăng được dân số lên.”

“Ừm ừm.”

“Những người gánh vác việc đó chính là ông nội tôi và các bạn của ông. Họ thương tôi lắm. Nhưng nhìn họ lúc này, tôi thấy họ suy sụp đến mức tưởng như có thể xuôi tay nhắm mắt ngay ngày mai. Nhìn không đành lòng nên tôi muốn làm gì đó.”

Trước câu trả lời của Tenma, khối ánh sáng khẽ run lên, cất giọng nghẹn ngào như muốn khóc:

“Cậu đúng là một đứa trẻ ngoan! Chuyện đó thì dễ như ăn bánh thôi! Nhưng sao cậu không xóa sạch ký ức của họ luôn?”

Tenma khẽ đỏ mặt, thì thầm bằng giọng rất nhỏ:

“Nếu xóa sạch hoàn toàn… thì tôi sẽ thấy cô đơn lắm…”

Thấy cảnh đó, khối ánh sáng oà khóc nức nở (?):

“Tenma-kuuuun!”

Nó lao đến định ôm chồm lấy, nhưng cậu đã nhanh nhẹn né sang một bên cực đẹp mắt.

“Tàn nhẫn quá đấy. Nhưng để thực hiện nguyện vọng đó, cậu cần phải rời khỏi thế giới này, hãy chạm vào tay ta đi.”

Khối ánh sáng vừa nói vừa đưa thứ giống như bàn tay ra, Tenma liền nắm lấy.

“Đi thôi nào.”

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Tenma cảm thấy một cảm giác bồng bềnh chao đảo rồi ngất đi.

(Vì phần mở đầu hơi dài nên tôi xin phép ngắt chương tại đây.)